África do Sul – Aldeias preservam cultura

Renato Alves (texto e fotos)

Para divulgar (e faturar mais) a diversidade cultural das diferentes etnias sul-africanas, foram construídas vilas multiculturais próximas a reservas e das grandes cidades da África do Sul. Algumas ficam dentro ou ao lado de lodges (pousadas). É o caso da Lesedi African Lodge, a 40 km do centro de Johannesburgo. A atração, para turista ver, soa artificial, mas serve como uma aula sobre os verdadeiros pioneiros sul-africanos.

Na Lesedi, a visita começa com exibição de vídeo que explica as diferenças das etnias. Diferenças essas que são conferidas por um passeio de duas horas pelas réplicas das tribos. O tour é comandado por tradicionais contadores de história africanos. Eles guiam grupos de visitantes pelas cabanas rurais (também conhecidas como rondavels). Cada uma mostra os costumes de uma etnia.

Os descendentes encenam histórias como a dos guerreiros zulus. A etnia mais atraente, pelo exotismo, é a Ndebele.  Uma das marcas registradas da tribo Ndebele é sua arte-mural, que cobre as paredes (internas e externas) das casas com desenhos gráficos supercoloridos. Um detalhe: apenas as mulheres desenham.

As cabanas têm pinturas geométricas e coloridas na parede. As mulheres são diferenciadas das solteiras pelas pesadas argolas douradas no pescoço e nas pernas. Quanto mais argolas, mais rico é o marido dela. Para quem faz questão da autenticidade, visite a aldeia Ndebele localizada em Botshabelo, a 10 km de Middleburg.

De volta à Lesedi, a penúltima etapa do passeio é uma amostra das danças sul-africanas. As mulheres dividem o palco com os homens, embaladas por ritmos fortes. As pancadas nos instrumentos de percussão lembram um misto de escola de samba com Olodum. Por fim, os turistas são convidados a integrar o show. O melhor é entrar no clima e dançar de mãos dadas com os artistas.

Terra dos zulus

Em Shakaland, a cidade cinematográfica que virou parque temático, o visitante tem uma boa visão dos costumes do povo zulu, maioria na África do Sul. Construída em 1984 para a série de TV Shaka Zulu, a aldeia, dividida em casas, espaços para rituais e quartos de hotel, fica na província Kwazulu-Natal, a uma hora e meia de carro de Durban.

Uma das pessoas envolvidas na produção do seriado Shaka Zulu era Barry Leitch, branco, casado, pai de um filho com uma zulu. Após o filme, Barry comprou a área para evitar a destruição da aldeia e a abriu à visitação. A estrutura cresceu e hoje é controlada pela empresa Protea Hotels.

Muitos zulus que iniciaram o projeto ainda estão lá. Ao todo, 80 famílias vivem do trabalho de artesanato, da dança ou do funcionamento da parte hoteleira. Um exemplo de conservação sustentável das tradições. O tour de três dias, com almoço, custa o equivalente a R$ 70.

A aldeia é toda construída com técnicas tradicionais, nas quais os homens fazem a estrutura do teto, e as mulheres cobrem-na com folhas e galhos secos, sem esquecer o necessário conforto para os hóspedes. Reinam as cores marrom, ocre, terra, laranja-enferrujado e vermelho-queimado.

Os zulus podem não morar nesse vilarejo, e as plantas podem ser colocadas com um gosto que não lhes pertence, mas o fato é que a peça funciona e convence por não ser uma paródia. As pessoas realmente encarnam seus ancestrais. E se orgulham disso.

Os novos zulus fazem demonstrações de lançamentos de lanças, músicas e danças. Também contam a história de Shaka, que deu origem a Shakaland. Shaka se tornou chefe zulu após a morte de  Senzangakona, em 1815. Tinha manias de déspota, mas era um estrategista talentoso. Reuniu os clãs menores em um império zulu e infligiu derrotas ao exército inglês.

O líder zulu criou a temida assegaai, uma lança curta. Ele colocava os guerreiros em um semicírculo, em volta do campo de batalha. O semicírculo ainda se dividia ao meio, formando dois grupos.

O som de um dos grupos zulu simulava o ataque, enquanto o outro cercava o inimigo. Então, os homens mais experientes avançavam e, geralmente, aniquilavam os soldados inimgos.

Shaka foi assassinado em 1828 pelo seu meio-irmão, Dingane. No Museu Sul-Africano, na Cidade do Cabo – o destino mais famoso do país de Nelson Mandela -, estão expostos objetos originais dessa época gloriosa dos zulus.

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