Istambul (7) – Um passeio pelo Estreito de Bósforo

Helena Mader (texto e fotos)

À medida que o barco avança pelo Bósforo, o horizonte de Istambul ganha a forma dos minaretes das mesquitas, que decoram a paisagem e parecem furar o céu. Cruzar o estreito é entender a cidade e viajar por séculos de história.

Os 32km de águas, que dividem a Europa da Ásia, contam um pouco do passado de guerras, riquezas, conquistas e derrotas protagonizadas na encruzilhada dos continentes.

A ponte entre o Mediterrâneo e o Mar Negro transformou Istambul em uma das cidades mais importantes e estratégicas da Idade Média e da Idade Moderna. Ainda hoje, o Bósforo é uma indispensável rota comercial.

Diariamente, centenas de cargueiros cruzam o estreito, com bandeiras dos mais diferentes países. Grandes navios turísticos, pequenos barcos que ligam as duas margens e embarcações transportando as mais variadas mercadorias disputam espaço com as gaivotas que voam de um continente para o outro.

Transporte público

A melhor maneira de explorar o Bósforo é justamente a mais barata. Há transporte público entre as duas margens do estreito, com três saídas diárias: 10h35, 12h e 13h35. Os passageiros embarcam no porto de Eminonu, ao lado da ponte Galata (veja post anterior).

É bom chegar ao menos uma hora antes para conseguir um bom lugar no barco e fazer um rápido passeio pela região. Sob a ponte Galata, há dezenas de restaurantes que servem peixes e o tradicional narguilé, espécie de cachimbo com água perfumada, muito usados pelos turcos. O bilhete de ida e volta custa 17,50 liras turcas (R$ 24).

Mesmo nos quentes dias de verão, é recomendável levar um casaco, pois o vento durante a viagem às vezes incomoda. Sentado em uma poltrona, com a máquina fotográfica e protegido contra a brisa do Bósforo, o turista pode começar a explorar o estreito.

O barco faz seis paradas até chegar ao destino final. O viajante vai, finalmente, pisar no continente asiático no ponto final do estreito: o pequeno vilarejo Anadolu Kavagi. Lá, é possível admirar o início do Mar Negro e comer frutos do mar baratos.

Fotos e mais fotos

O tour de barco dura uma hora e meia. Mas é impossível parar de fotografar durante todo o percurso. Enquanto a embarcação avança, novos monumentos surgem. Mesquitas, palácios ou residências às margens do Bósforo disputam a atenção do viajante. As casas, hoje reformadas, pertenciam a integrantes da aristocracia otomana, especialmente no verão. São conhecidas pelos turcos como yalis.

Os sultões também deixavam a antiga Constantinopla nos dias mais quentes em busca de refresco nas águas que dividem a Ásia da Europa. Quando o Império Otomano caiu, há quase um século, viver em yalis passou a ser considerado retrógrado. Mas as casas foram restauradas e a maioria está ocupada. É interessante ver um pouco da rotina dos moradores enquanto o barco passa lentamente.

Palácio e castelo

Na primeira parada do barco está o Palácio Dolmabahçe. Construído entre 1843 e 1856, quando o Império Otomano dava seus últimos suspiros, o edifício tentou mostrar a riqueza dos sultões diante do inegável fato de que a queda era iminente. Assim como o Topkapi (veja post anterior), o palácio também é dividido entre os aposentos oficiais e o harém.

Um dos destaques do Dolmabahçe é um lustre de quase cinco toneladas, doado pela Inglaterra. O presidente Kemal Ataturk, que fundou a República Turca em 1938, substituiu o alfabeto árabe pelo latino e afastou os radicais islâmicos do poder, morou em Dolmabahçe durante três meses e faleceu no palácio.

Também chama a atenção o forte de Rumeli Hisar, uma das edificações otomanas mais antigas da cidade, construída antes mesmo da conquista de Constantinopla. Servia de base aos súditos de Mehmet, o conquistador, antes da tomada da cidade.

Outro monumento famoso às margens do Bósforo é o Palácio de Beylerbeyi, que fica do lado asiático. Era usado como residência de verão dos sultões.

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Trecho do livro Istambul, de Orhan Pamuk

“Viajar pelo meio de uma cidade grande, histórica e degradada como Istambul, e ao mesmo tempo sentir a liberdade do mar aberto — eis a emoção de um passeio pelo Bósforo. Impelido por suas fortes correntezas, revigorado pelos ares marinhos que não guardam nenhum vestígio da sujeira, fumaça e do barulho da cidade movimentada que o cerca, o viajante começa a sentir que, a despeito de tudo, aquele ainda é um lugar onde ele pode gozar a solidão e encontrar a liberdade.

Esse caminho aquático que passa pelo centro da cidade não pode ser confundido com os canais de Amsterdã ou Veneza, nem com os rios que dividem Roma e Paris ao meio: fortes correntezas avançam pelo Bósforo, sua superfície está sempre enrugada pelo vento e pelas ondas, suas águas são profundas e escuras. (…)

(…) Viajar pelo Bósforo, seja numa barca de passageiros, numa lancha a motor ou num barco a remo, é ver a cidade casa a casa, bairro a bairro, e também de longe, como uma silhueta, uma miragem em constante mutação.”